✨ Evert: 20 jaar drijvende kracht achter het KDC ✨
Het KDC bestaat vandaag 20 jaar – een mijlpaal waar we trots op zijn! Evert Westerveld is al die
jaren de drijvende kracht achter het KDC geweest. Met zijn aanstekelijke enthousiasme, brede expertise en onvermoeibare toewijding heeft hij het KDC gemaakt tot wat het vandaag is.
Ter gelegenheid van ons jubileum gingen we met Evert in gesprek. In een open en inspirerend interview deelt hij zijn visie op de toekomst van het KDC, zijn ervaringen uit de beginjaren en de verhalen die het KDC hebben gevormd tot wat het vandaag is.
Zijn passie voor kennis, vernieuwing en verbinding klinkt in alles door.
Lees hieronder hoe Evert terugblikt op 20 jaar KDC – en hoe hij nog altijd vooruitkijkt.
- Wat is het allereerste moment dat je te binnen schiet als je terugkijkt op 20 jaar KDC?
Toen destijds gezegd werd dat KDC een stichtingsvorm moest krijgen, vond ik het moeilijk te geloven dat KLM, Schiphol en LVNL samen in een stichting zouden stappen. Mijn allereerste herinnering is dus dat ik met enig ongeloof de samenwerkingsovereenkomst voor mij had, met daarop de handtekeningen van de drie directies. Ik besefte me dat innovatie iets ontzettend positiefs is, waar eigenlijk iedereen voorstander van is.
- Waar ben je persoonlijk het meest trots op in deze twintig jaar?
Dat is niet één bepaald ding. LVNL heeft me de vrijheid gegeven om mee te bouwen aan de luchtvaart en ik ben dankbaar dat ik dat al vele jaren mag doen. Ik ben natuurlijk wel trots op het feit dat het KDC er nog steeds is, na twintig jaar. Voor mij betekent dat dat het KDC toch ook waarde heeft voor het Ministerie van I&W en de luchtvaartsector.
- Welke ontwikkeling binnen KDC heeft volgens jou de meeste impact gehad op de luchtvaart?
Ik zou allerlei KDC-studies kunnen noemen die het tot implementatie hebben gebracht, maar daar zit niet de grootste impact denk ik. De grootste impact van het KDC zit mijns inziens op een ander vlak: transparantie voor de stakeholders van LVNL.
Luchtverkeersleiding is een nogal gesloten wereld. In eerste aanblik lijkt het heel simpel: de verkeersleider met een radar en een radio. Maar één niveau dieper is het een complexe wereld en de innovatie van luchtverkeersleiding is zo mogelijk nog complexer. De impact van het KDC is denk ik toch dat sectorpartijen en overheid worden meegenomen in een vroeg stadium van een nieuwe ontwikkeling en inzicht krijgen in het innovatieproces. Ik denk dat ATM-innovatie door het KDC wat meer transparant gemaakt is en daar was veel behoefte aan.
Een ander belangrijk aspect is toch ook wel dat het KDC de kennisinfrastructuur in Nederland heeft versterkt. Naast de ontwikkeling bij NLR en KNMI heeft KDC bijgedragen aan een sterkere luchtvaart consultancy in Nederland.
Over visie en ontwikkeling
- Hoe is de visie van KDC door de jaren heen veranderd, en hoe heb jij die verandering geleid?
Het KDC houdt zich bezig met innovatie, maar het KDC is als organisatie vorm zelf ook onderhavig aan innovatie. Wat ik bedoel: innovatie betekent dat je dingen uitprobeert, zonder dat je van tevoren weet of die lukken. In het KDC hebben we door de jaren heen veel uitgeprobeerd, ook qua samenwerkingsvormen. Het is nog steeds een stichting, maar het ziet er nu wel anders uit dan in het begin. We werken nog steeds samen met bedrijven en we hebben nog steeds een onderzoeksprogramma, maar de laatste jaren is het accent wel meer verschoven naar samenwerken met universiteiten. Dit is geen geplande verandering geweest. Ik zag welke innovatiekracht aanwezig was op de universiteiten en ik heb er een plek aan kunnen geven in het KDC.
- Welke innovatie of doorbraak had je 20 jaar geleden nooit kunnen voorspellen?
Het ontstaan van InnovationLabs of iLabs, was een doorbraak die voor mijzelf als een verrassing kwam. Deze doorbraak kwam zo’n drie jaar na de start van de structurele samenwerking met de TU Delft. Tien jaar eerder had ik geprobeerd een iLabs omgeving op te zetten op basis van een NARSIM-licentie van het NLR. Dat initiatief lukte toen niet omdat we geen continuïteit konden bieden. Als je een iLabs demonstratie omgeving wil hebben bij LVNL, dicht tegen de Operatie aan, dan moet je continuïteit bieden, anders werkt het niet. De doorbraak kwam in 2019 toen we zagen dat studenten innovatieve verkeersleiding concepten konden modelleren en demonstreren aan verkeersleiders in een eigen simulatieomgeving. De benodigde continuïteit kunnen we nu wel bieden door de samenwerking met de TU.
Over samenwerking en menskracht
- Wat heeft samenwerken met partners als LVNL, Schiphol, KLM en het ministerie je geleerd?
Het KDC beslaat een enorm breed kennis domein, en in die zin heb ik inhoudelijk veel geleerd over de processen bij onze belangrijkste stakeholders, maar ook over de vakgebieden binnen LVNL. Dus wat dat betreft bevind ik me in KDC in een bevoorrechte positie. Voor wat betreft samenwerken: je werkt met collega’s bij KLM, Schiphol en het Ministerie met enorm veel motivatie voor innovatie en het KDC, tegelijkertijd is het één van de vele dossiers die zij doen. Ik ben door de jaren heen wel meer gaan waarderen wat zij voor elkaar hebben gekregen binnen hun eigen organisaties (in het begin was ik soms wat ongeduldig).
- Welke mensen of teams hebben jou het meest geïnspireerd in dit traject?
Na 20 jaar KDC (en 30 jaar LVNL) beschouw ik mijzelf nog altijd als een “student” op het gebied van verkeersleiding. Ik heb misschien wat kennis van een aantal onderwerpen, maar ik weet ook dat op al die kennisdomeinen een “next level” is. En dan is het fijn dat je toegang hebt tot de echte experts, op het gebied van systemen, procedures en operatie. Maar als het gaat om inspiratie… dan moet ik toch denken aan sessies met operationeel experts, bijvoorbeeld tijdens zaalbezoeken. LVNL heeft mensen in dienst die verantwoordelijk zijn voor een veilige Schiphol operatie. Mensen die, in mijn ogen, vér boven de stof staan. Ja, ik vind het heel inspirerend om met hen te mogen samenwerken.
Kijk op luchtvaart en toekomst
- Hoe zie jij de rol van KDC in de toekomst, zeker nu de luchtvaartsector zo snel ontwikkelt?
Ja, de “gloriedagen” van KDC gaan nog komen denk ik. Als ik terugkijk op de afgelopen jaren dan zag ik bij LVNL soms ook wel onbegrip. Wat moet je nu met een stichting die studies uitvoert, als je een projectportolio hebt waar te veel projecten in zitten? De resource knelpunten bij LVNL de afgelopen jaren hebben de organisatie naar het hier-en-nu getrokken. Ik voorzie een toekomst voor KDC waarin de aansluiting op de LVNL-processen veel beter zal zijn. Deze ontwikkeling zal met name worden bevorderd door de komst van iCAS / iTEC. LVNL zal in de toekomst meer kunnen profiteren van innovaties die in het iTEC consortium worden ontwikkeld. Tegelijkertijd zullen er nog steeds Schiphol specifieke ontwikkelingen zijn. Deze zullen, véél eerder dan nu het geval is, moeten worden ontwikkeld en ingebracht worden in het consortium. Een KDC, dat verder vooruitkijkt, past heel goed in die wereld.
- Welke innovatie of uitdaging verdient volgens jou nú de meeste aandacht?
Ik denk dat we al heel lang weten dat we geen betere mensen gaan vinden om verkeer te leiden, dan de mensen die we nu hebben of nieuw opleiden. De prestatie van het toekomstige ATM-systeem hangt af van de vraagt hoe we automatisering gaan toepassen in de operatie, op een manier waarbij de mens in-control blijft. Dit is een groot en breed vraagstuk, maar dit is wel waar we nu al volop mee bezig moeten zijn.
Persoonlijke noot
- Wat motiveerde jou om je zo lang met volle energie in te zetten voor KDC?
Ja, het KDC klinkt als een functie en hoe lang kun je een functie volhouden? Voor mij echter is KDC een veranderende wereld, een wereld die ik deels zelf kan vormgeven. Ik geniet op dit moment enorm van de samenwerking met de universiteiten en de vele studenten die we in huis hebben. Het lijkt misschien niet zo hoogdravend, maar ik kan iets betekenen voor studenten in een fase in hun loopbaan die heel belangrijk voor hen is. Het gevolg is dat we procentueel meer toptalent aan de luchtvaartsector weten te binden dan gebruikelijk bij TU en HvA. En voor mij is dit ook een rol die past bij de fase waar ik nu zelf in zit: het overdragen van kennis en ervaring aan een volgende generatie.
- Als je één advies zou moeten meegeven aan de volgende generatie in de luchtvaartinnovatie — wat zou dat zijn?
Luchtvaart verbindt mensen en culturen, het heeft een enorme intrinsieke waarde voor de mensheid. De luchtvaart is een prachtige, magische wereld, die het waard is om je talent aan te geven. Ik weet dat er genoeg talent in Nederland aanwezig is, om de grote vraagstukken waar de luchtvaart voor staat, op te lossen. Mijn generatie heeft het gras niet voor de voeten van de nieuwe generatie weggemaaid: Er staat nog genoeg te gebeuren! Dus ik zou de volgende generatie willen uitdagen: geef jezelf aan de innovatie van de luchtvaart in Nederland! Het is de moeite waard!